Co je nejmenší kontinent?

Austrálie je nejmenší kontinent na světě, hned za Evropou. Zabírá plochu asi 3 300 000 čtverečních kilometrů a má více než 39 901 000 obyvatel. Austrálie je jediný kontinent v Oceania, a to je někdy odkazoval se na jak Meganesia nebo Australinea pomoci odlišit to od australského národa. To je na kontinentálním šelfu Austrálie, která zahrnuje Nový Guinea ostrov (zahrnovat dvě indonéské provincie a Papua nová guinea), Austrálie (země), a Tasmania. Oceánie je nejmenší kontinentální seskupení, které se táhne od pobřeží Ameriky k úžině Malacca. Oceánie je tvořena Australasie (Austrálie a Nový Zéland), Polynésie, Mikronésie a Melanesia.

Kontinent je obklopen četnými ostrovy, které tvoří asi 40% jeho pobřeží. Kontinentální šelf spojující všechny ostrovy včetně mosazné police a Sahul police zabírá plochu asi 970.000 čtverečních mil. Národ Austrálie, který zabírá většinu kontinentu a jednu pevninu, je občas označován jako ostrovní kontinent.

Geologie

Austrálie je nejplošší, nejstarší, nejsušší a nejnižší zemská masa na světě se stabilní geologickou minulostí. Všechny geologické síly v kontinentu jako tektonické vzestupy se odehrávaly v rané historii Austrálie, zatímco byla součástí Gondwany. Australská pevnina je ve středu tektonické desky a nemá žádný aktivní vulkanismus. Nejnižší bod v kontinentu je Lake Eyreovo suché lůžko, které je 49 ft pod hladinou moře, zatímco nejvyšší bod je Puncak Jaya následovaný Mount Wilhelm v Papua nová Guinea. Jediná část kontinentu s aktivními sopečnými horami je Papua nová Guinea vysočina protože to je na Pacifik prstenci ohně. Papua-Nová Guinea je náchylná k tsunami a zemětřesením.

Flóra a fauna

Některé z prominentních rysů flóry v Austrálii zahrnují přizpůsobivost k vyprahlosti ovlivňovat oblast. Adaptace je běžná u druhů, které patří do dobře známých rodin jako je Fabaceae, Myrtaceae a Proteaceae . Flóra Nového Guineje je směsí dřevin z deštných pralesů a australské flory. Pro více než čtyřicet milionů let byl izolován nový region Guinea-Austrálie a během tohoto období zažil klimatické změny, přičemž obecný trend směřoval k vyprahlosti. Když se Antarktida odtrhla od Jižní Ameriky, chladný antarktický proudový proud ovlivnil globální počasí, ale v Austrálii zesílil trend sušení. Vnitrozemská jezera a moře vyschly a všechny listnaté listnaté lesy ustoupily do listnatého sklerofylního stromu běžného v moderní Austrálii.

Přes 93% obojživelníků, 24% hmyzu a ryb, 89% plazů a 83% savců v Austrálii je endemických pro tento kontinent. Vysoká úroveň endemismu je způsobena geografickou izolací kontinentu, neobvyklým klimatickým vzorem a tektonickou stabilitou. Austrálie je domovem více než 800 druhů ptáků, z nichž 45% je endemických. Někteří tito ptáci zahrnují smích kookaburra, chocholatý chocholatý, pied currawong, a australský havran. Australská národní zvířata zahrnují klokan, ptakopysk, emu a koala. Tasmánský ďábel je také původem z kontinentu. Nová Guinea má přes 578 druhů ptáků, z nichž je 324 endemických.