Co se stalo během 1971 Iráku Poison Grain Disaster

1971 Irák Poison Grain Disaster

V roce 1971 prudké sucho zpustošilo Blízký východ, nejhorší v posledních několika desetiletích. To tlačilo lidi na pokraj hladomoru. V Iráku národ zaznamenal v průběhu let pokles výnosů z pšenice a čelil vážnému deficitu svých zásob. Po několika vyjednáváních se irácká vláda rozhodla přijmout proaktivní přístup k řešení krize tím, že přijde s lépe výnosným typem pšenice a bude hledat mezinárodní partnery, aby pšenici obstarali. Do té doby, Mexiko vyvinulo vysoce výnosnou odrůdu pšenice známou jako „Mexipak“ a byla ideální pro arabské téměř pouštní klima. Irácká vláda dostala vítr z pšenice a uzavřela smlouvu s mexickým dodavatelem Cargillem, aby dodal zásilku 0, 1 milionu tun v souladu s sezónou z října do listopadu.

Rtuť v pšenici

Specialisté irácké vlády předpověděli, že semena mají riziko klíčení na tranzitu kvůli zvýšeným vlhkým podmínkám dlouhé námořní cesty, a tak navrhla, aby pšenice byla potažena fungicidem, aby se zabránilo riziku. Pšenice byla potažena fungicidem na bázi rtuti, aby byla chráněna před napadením plísněmi před výsadbou. O rtuti bylo známo, že je účinným fungicidem, který po výsadbě nekontaminoval rostliny a byl také cenově výhodný. Pytle, ve kterých byla pšenice zabalena, měly instrukce uvádějící přítomnost fungicidu a varování před konzumací pšenice, ale bohužel nápisy byly v angličtině a španělštině, oba cizí jazyky.

Spotřeba

Vzhledem k několika nepředvídatelným logistickým problémům dorazila zásilka poměrně pozdě a došla k zemědělcům po uplynutí plánované sezóny výsadby. Zemědělci měli v držení pytle s „podivnou“ pšenicí, kterou nemohli pěstovat ani jíst. Vládní úřady pověřené zásobováním pšenice informovaly zemědělce o toxicitě pšenice, ale farmáři těmto informacím nedůvěřovali. Mnozí z farmářů omývali barvivo na pšenici a některé dávali svému hospodářskému zvířeti, které požilo pšenici bez fyzických následků. Pšenice pak mletou a krmili „růžovým chlebem“, který byl mezi dětmi oblíbený. Po několika týdnech byly irácké nemocnice zaplaveny lidmi, kteří si stěžovali na duševní nemoc se stovkami z nich. Několik místních a mezinárodních zdravotnických odborníků spojilo úmrtí s požitím pšenice s obsahem rtuti. Vláda se snažila získat co nejvíce z pšenice prostřednictvím mnoha zpráv zasílaných prostřednictvím sdělovacích prostředků a dokonce ukládat sankce jednotlivcům uloveným v držení pšenice.

Následky

Vzhledem k vládní směrnici, která informovala lidi o toxicitě pšenice, mnoho zemědělců likvidovalo pšenici po celé zemi, přičemž některé z nich dosáhly řek a způsobily znečištění ryb a ptáků a nakonec vedly k ekologické katastrofě. Mnoho lidí, kteří požili jedovatou pšenici, buď zemřelo s oficiálními statistikami, které udávaly počet 459 lidí s tisíci utrpěly trvalé poškození mozku, i když se odhaduje, že je mnohem vyšší. Incidence vedla k tomu, že Světová zdravotnická organizace prosazovala přísnější standard označování jedů.