Co Sunk Lusitania? Pokud si myslíte, že to bylo torpédo, přemýšlejte znovu

Když německá ponorka torpédovala britskou námořní parník RMS Lusitania 7. května 1915, svět byl ohromený. Musíte pochopit rozsah 9/11 nebo Pearl Harbor, abyste pochopili dopad. Lusitánie byla osobní loď, která se plavila z Velké Británie do Spojených států, nesla lidi, kteří byli na dovolené, služební cesty, návštěvy rodiny nebo dokonce přistěhovalci do Ameriky. Více než tisíc z nich nikdy nedokončilo tuto květnovou cestu, která byla zkrácena krátce asi 11 mil od pobřeží Irska.

Od okamžiku, kdy torpédo udeřilo, trvalo jen 18 minut, než Lusitánie narazila na mořské dno. Nicméně, tam byl také druhý výbuch na ten osudný den, který vyvolal spor, který pokračuje až do dnešních dnů. Přesně to, co se stalo 7. května 1915, bylo projednáno po celé století.

Námořní jev

1907 fotografie Lusitania přichází do přístavu v New Yorku - warhistoryonline.com

V té době, Lusitania byl námořní jev. Na 762 stop dlouhé a téměř 88 stop široký, a loď byla krátce největší na světě, dokud její sesterské plavidlo, RMS Mauritánie, byla dokončena. Měla výtahy, klimatizaci, bezdrátovou telegrafii a elektrická světla, všechny nejmodernější technologie. Ale byla to její rychlost, která ji opravdu oddělila. Ona se chlubila novým druhem turbínového motoru, který dodal 68, 000 koňských sil, téměř třikrát víc než jiné zaoceánské parníky. Lusitánie mohla zasáhnout 25 uzlů v době, kdy atlantické křížení bylo pomalé a únavné. Cokoliv, co by mohlo zkrátit cestu, bylo uvítáno a Lusitánie byla považována za zázrak.

Splnila všechny standardy luxusu, které očekávali nejbohatší z cestujících. Prvotřídní jídelní kout byl dvouúrovňový, klenutý neoklasicistní extravaganza, s vyřezávanými mahagonovými panely, propracovanými sloupy, luxusním čalouněním, spoustou pozlacených míst a schopností sedět 470 hostů. V první třídě se jednalo o jeden, ale dva 14 m vysoké mramorové krby. Dokonce i ubytování třetí třídy, které převáželo převážně přistěhovalce, bylo pohodlnější než jiné parníky. Prostory byly méně stísněné a dokonce se chlubil klavírem pro cestující pod palubou.

Jedna věc, kterou Lusitánie neměla - měla dost záchranných člunů. To mělo čtyři méně než Titanic nesený v 1912.

Pravidla války

Zatímco námořní bitvy, jako je tento, zuřily napříč Atlantikem, civilní lodě jako Lusitánie plavily

Od doby jejího spuštění, loď dělala 201 nerovné cesty mezi Liverpoolem a New York. Za nejrychlejší atlantský přechod získala dvě ocenění. Začátkem roku 1915 se však svět změnil. Velká válka byla na a tam byla nová hrozba u moře, německé ponorky volaly U lodě, které používaly stealth k stopování jejich cílů.

Po mnoho let mnoho vlád uznalo tzv. „Cruiserova pravidla“, která vyžadovala, aby civilní lodě byly varovány před útokem a lidé se mohli vylodit, pokud by loď byla zabavena nebo potopena. Nicméně, když válka byla deklarována v 1914, britské obchodní lodě byly dány rozkazy k beranům nějaké ponorky, které se vynořily. Jak však válka pokračovala, obavy o zaoceánské lodě jako Lusitania ustoupily. Zdálo se, že U-lodě dodržují pravidla Cruiser. V každém případě mnozí věřili, že Lusitánie je dostatečně rychlá, aby předběhla nepřátelské lodě.

V únoru 1915 Německo odvážně oznámilo, že všechny spojenecké lodě budou bez varování potopeny. Amerika byla v té době neutrální, ale koncem dubna vydali Němci varování v amerických novinách, konkrétně jmenovali Lusitania. Četlo to částečně: „Cestující, kteří mají v úmyslu vydat se na cestu Atlantským oceánem, připomínají, že existuje válečný stav; že válečná zóna zahrnuje vody sousedící s britskými ostrovy; že v souladu s formální výzvou císařské německé vlády podléhají plavidla plující pod vlajkou Velké Británie nebo některá z jejích spojenců zničení v těchto vodách a že cestující plující ve válečné oblasti tak činí na vlastní nebezpečí. “

Britové Lusitanii označili za „ozbrojeného obchodního křižníku“, což znamenalo, že by v případě potřeby mohla být přeměněna na válečnou loď. Bylo považováno za příliš velké na to, aby mohlo být použito v boji, ale vzneslo otázku, zda je to legitimní vojenský cíl. V manifestu na květnové křižovatce bylo uvedeno 4 200 případů nábojnic z pušek, 1 250 prázdných obalů nábojnic a 3000 pojistek na bicí nástroje - vše oficiálně „kontraband“. Tam byly také spekulace, že snad 90 tun nezmrzlého „sádla, másla a sýrů“ uvedených na seznamu lodní manifest byly vlastně zbraněmi, protože mléčné výrobky a tukové výrobky by se během přechodu zkazily. Bez ohledu na náklad, který nesla, její cestující nevšímali nákladu.

Snadný cíl

U20, ponorka, která torpédovala Lusitania, uzemněná na pláži v Dánsku, 1916 - wikipedia.org

Lusitánie vyrazila 1. května 1915 na svou 202. plavbu. V čele kormidla byl kapitán William Thomas Turner, veterán důstojník, který převzal, když se předchozí kapitán rozhodl, že je nepohodlná plavba lodí v zapadlých vodách Atlantiku. Turnerovi byly dány instrukce, jak se vyhýbat německým člunům U cikcakáním přes moře, ale není jasné, jestli je následoval. Když se blížil k irskému pobřeží, řídil se rovnou cestou, když obdržel zprávu, že U Boats v této oblasti nebyli.

Na palubě člunu U 20, kapitán Walter Schwieger, 30 let, byl na lovu v severním Atlantiku. Zapojil několik lodí, z nichž dva se potopil poté, co nechal lidi na palubě bezpečně vystoupit. Když se blížil k vodám u jižního pobřeží Irska, zbýval jen tři torpéda.

7. května spatřil obrovský zaoceánský parník. Věděl, že to musí být Lusitania nebo Mauritánie. Obě lodě považovaly „ozbrojené křižníky“, ignoroval pravidla Cruiser a manévroval do pozice. Ve 14:10 dal rozkaz k palbě. Torpédo našlo svou značku na pravém přídi Lusitánie. Cestující pocítili otřes, ale nic jiného.

"Zvuk byl docela jiný"

Rytina zobrazující potopení RMS Lusitanie

O chvíli později však zraněná nádoba roztrhla obrovskou explozi. Do dnešního dne nikdo přesně neví, co vybuchlo na odsouzené lodi.

Jeden z přeživších, Charles Emelius Lauriet, Jr, napsal: „Kde jsem stál na palubě, šok z nárazu nebyl vážný; byl to těžký, poněkud tlumený zvuk, ale dobrá loď se chvilku třásla pod silou úderu; rychle následoval druhý výbuch, ale nemyslím si, že by to bylo druhé torpédo, protože zvuk byl úplně jiný. “Lauriet si myslel, že by to mohla být kotelna, ale v té době, kdy nevěděl, že loď nesla munici. Existuje mnoho teorií, ale žádná pevná odpověď. Ale je jasné, že to byla druhá exploze, která odsoudila Lusitánii, ne torpédo.

Loď vypsala tak špatně k jedné straně že to nebylo možné snížit záchranné čluny do vody; jen šest z 48 se dostalo do moře. Kapitán Schwieger to všechno zaznamenal do svého deníku. „Záběr zasáhl pravý bok těsně za mostem. Následovala mimořádná těžká detonace s velmi velkým oblakem kouře. Na palubě je velký zmatek.

Z 1 962 lidí na palubě zahynulo 1 198 osob. Záchranné mise se rychle staly snahou o obnovu. Smysl pro tragédii byl obrovský. Mezi utopenými bylo 128 Američanů, kteří děsili americkou veřejnost. Lusitánská tragédie je často citována jako katalyzátor americké deklarace války o dva roky později. Jistě to vyvolalo veřejný sentiment na obou stranách Atlantiku.

Přestože Lusitánie potopila jen 300 metrů vody, bylo jich málo. Někteří říkají, že spojenci nechtěli publicitu o munici. Nedávno v roce 1982 varovali britští představitelé potápěče, kteří pracovali na vraku, že výbušniny, které našli, by mohly představovat „nebezpečí pro život a končetiny“. Existovaly spekulace, že Britové stále nechtěli čelit problému zbraní na palubě cestujícího. parník, dokonce 70 let po akci. V dnešní době leží těžce poškozený vrak na boku, její poslední záhada na mořském dně, neporušená a čekající na odhalení.