Proč je odlesňování takový vážný problém?

Odlesňování promění kdysi živé oblasti a vegetaci na pusté a neplodné země. Výsledkem těchto procesů je, že se zvyšuje výskyt nejistoty v potravinách, degradace půdy a změny klimatu. Proti odlesňování však lze bojovat prostřednictvím různých ochranných a zmírňujících opatření.

Ztráta přirozeného prostředí

Lesy zabírají 31 procent rozlohy země. Jsou to přírodní stanoviště divoké zvěře a 1, 6 miliardy lidí, především závislých na lesích pro potraviny, vodu, tradiční medicínu a další sekundární přínosy, jako je přístřeší, cestovní ruch, stavebnictví a další podle Světového fondu přírody (WWF). Odlesňování však znesvěcuje lesy. Podle National Geographic se každoročně lesní porost v rozloze Panamy ztrácí odlesňováním. Zemědělství je největší příčinou úbytku lesních biotopů, které mezi drobnými zemědělci přicházejí ve formě lomů a popálenin, kde jsou stromy a vegetace vykáceny a spáleny. Jiné faktory zahrnují, ranching, neudržitelná těžba, degradace kvůli změně klimatu a průmyslový vývoj jako těžba na lesech.

Eroze půdy

Ztráta vegetačního krytu odlesňováním způsobuje erozi půdy, což může mít za následek desertifikaci. Zvýšená poptávka po zemědělských produktech vede k negativním lidským činnostem, při nichž se uvolňuje přírodní vegetace půdy, aby se vytvořily cesty pro plodiny, jako je kukuřice, káva, bavlna, sója, palmový olej, pšenice a další. Výsledkem je, že nová vegetace ve formě plodin řádně nezakotvuje půdu, což má za následek erozi půdy. Podle World Wide Fund for Nature se za posledních 150 let ztratila polovina úrodné půdy planety. Výzkumníci uvádějí, že eroze půdy zvyšuje znečištění, způsobuje sedimentaci v řekách a potocích, ucpává vodní cesty a způsobuje pokles vodních druhů. Podle studie College of Agriculture Cornell University je každoročně ztraceno přibližně 10 milionů hektarů půdy.

Globální oteplování

Odlesňování urychluje globální oteplování. Podle Organizace pro výživu a zemědělství (FAO) mají stromy 50% uhlíku, takže když jsou pokáceny nebo spáleny, oxid uhličitý (CO2), který ukládají, uniká zpět do atmosféry. Odhaduje se, že 15% všech skleníkových plynů, jako je oxid uhličitý, je důsledkem odlesňování podle World Wide Fund for Nature. Lesy se chovají jako vitální uhlíkový dřez, protože absorbují oxid uhličitý z atmosféry, která přispívá ke změně klimatu. Ačkoli odlesňování je spojeno se sníženými srážkami v některých případech opak se stane. Podle NASA studií to může zvýšit srážky v důsledku vytvoření tepelných ostrovů, které zlepšují růst a převrácení vzduchu (konvekce), což způsobuje mraky a deště. To je proto, že mraky a srážky se koncentrují tam, kde byly lesy odstraněny.

Narušení vodního cyklu

K narušení vodních cyklů dochází také z důvodu odlesňování. Stromy řídí množství vody v atmosféře, půdě a podzemní vodě. Své kořeny čerpají podzemní vodu a uvolňují ji do ovzduší pomocí listů, aby udržely hydrologický cyklus. Kořeny slouží jako potrubí v půdě, které usnadňuje pronikání vody do půdy a zanechává srážky a srážky, které se znovu odpařují zpět do atmosféry. Podestýlka a další organické zbytky ze stromů zakrývají půdu a zvyšují její kapacitu pro skladování vody. Méně stromů znamená méně vody v atmosféře, která se má vrátit do půdy. Odlesněné oblasti nemohou zadržet žádnou vlhkost v zemi ani v atmosféře vedoucí k suchému klimatu a nakonec desertifikaci.

Konzervační úsilí

Znovuzalesnění je řešením pro boj proti odlesňování. Jedná se o opětovnou výsadbu stromů v lesních porostech, kde byly odkryty kryty stromů. Zalesňování je životně důležité tam, kde se lesy nemohou v důsledku těžké degradace půdy přirozeně regenerovat a stromy musí být znovu vysazovány ručně. Organizace jako Conservation International (CI) pracovaly více než 30 let, aby zabránily odlesňování, a zajistily tak ochranu více než 40 milionů hektarů lesů. Konzervace International pracuje v subsaharské Africe, Latinské Americe a jihovýchodní Asii, kde je výskyt odlesňování vysoký.