Řeka Zambezi

Popis

Čtvrtý nejdelší říční systém v Africe, Zambezi vzniká z jeho zdroje blízko bažinaté bažiny na středoafrické plošině Zambie v nadmořské výšce 4.800 stop. Odtud teče 3, 540 kilometrů východně do Mozambiku, než konečně odtéká do Indického oceánu. Jak řeka teče, to také překročí nebo hraničí s africkými národy Angoly, Namibie, Botswana, a Zimbabwe. Victoria Falls, slavný a velkolepý vodopád na řece Zambezi na hranici mezi Zimbabwe a Zambií, je jedním z nejvýznamnějších rysů této řeky. Řeka a její přítoky vypouštějí plochu téměř 1 390 000 km 2.

Historická role

Říční vodní cesta Zambezi byla využívána již v 10. století arabskými obchodníky. První Evropané přijít k Zambezi byl Portugalec, kdo využil řeky je cesty k obchodu s otroky, zlato a slonovina začínat v 16. století. Prior k zkoumání a mapování Zambezi řeky skotským misionářem a průzkumníkem David Livingstone, řeka byla věřil vznikat z vnitrozemského moře. V 1850s, když Livingstone cestoval podél řeky od Sesheke se blížit k Victoria pádům k Indickému oceánu, on byl schopný nakreslit detailní mapu jeho kursu to zůstalo být nejvíce platný dostupný až do 20. století, když úplně přesná mapa \ t z řeky od pramene k ústům jeho.

Moderní význam

Povodí řeky Zambezi obývá asi 32 milionů lidí. Zemědělství je značně praktikováno v úrodných záplavových územích v horním toku řeky. Jak komerční tak sportovní rybolov operují na vodách Zambezi také, a mnoho turistů je lákavé lovit mnoho exotických druhů v této řece. Údolí řeky Zambezi má také bohaté zásoby minerálních a fosilních paliv a uhlí se těží na mnoha místech. Dvě z největších afrických vodních elektráren, Kariba a Cahora Bassa Dams, se také nacházejí na řece Zambezi. Zatknutí přírodní krásy Victoria Falls každý rok přitahuje 1, 5 milionu návštěvníků do této oblasti. Ačkoli řeka nemůže být značně užitá na navigaci kvůli přítomnosti množství peřejí, nějaké množství vodní dopravy existuje podél krátké, nepřerušované úseky řeky.

Habitat a biologická rozmanitost

V povodí řeky Zambezi převládá tropické klima, protože řeka teče v tropech. Horní a střední chodba řeky Zambezi zažívají mírnější klima (teploty mezi 18 ° a 30 ° C) než nižší tok řeky. Silný déšť padá mezi listopadem a dubnem a ty jsou větší v dolním toku řeky ve srovnání s horním a středním kurzem. Jako výsledek, vegetace savany dominuje horní a střední říční části povodí řeky, zatímco stálezelené lesy a mangrovové bažiny pokrývají nižší kurs povodí řeky. Povodí řeky Zambezi podporuje velkou rozmanitost suchozemských živočišných druhů, od silných savčích predátorů, jako jsou lvi, gepardi a leopardi, až po druhy zvěře, jako je vodní potok, impala, eland a bushbuck, ostatním savcům, jako jsou sloni, paviáni a opice. Krokodýli a hrochy prospívají ve vodách Zambezi, a tak dělá velkou paletu druhů ryb, včetně ryb tygra, žluté ryby, cejn a štiky. Volavky, africké open-bills, Wattled jeřáby, volavky, africké ryby orli, a další avifauna jsou také hojné v regionu. Plazi jako africké skalní pythons, potoční nodi hadi a Nil monitor ještěrky také bydlí v povodí Zambezi.

Environmentální hrozby a územní spory

Výstavba mohutných přehrad na řece Zambezi významně ovlivnila ekologii povodí. Odlišnost od environmentálních doporučení během výstavby přehrady Cahora Bassa v roce 1973 vedla k rozsáhlým ekologickým škodám na ekosystémech Zambezi, včetně 40% snížení pokrytí mangrovových lesů. Půdní eroze na dolním toku řeky, v blízkosti úst, se značně zvýšila a sezónní migrace rybích druhů podél řeky byla také silně zasažena. Vzhledem k tomu, že odpadní vody z měst podél břehů řeky jsou běžně vypouštěny do řeky, aniž by byly dostatečně ošetřeny, vody Zambezi mají tendenci být vysoce znečištěné kontaminanty. To vede k eutrofizaci řeky, stejně jako k nakládání s vodami způsobenými mikroby. Cholera, tyfus a případy úplavice se staly běžnými kvůli pití Zambeziho znečištěných říčních vod.